Dakar: Lucas Moraes quebra e perde luta pelo pódio

“Aprendi uma lição hoje: o Dakar pode ser cruel”. Assim disse Lucas Moraes, piloto brasileiro que vem fazendo história no rally mais difícil do mundo. Junto do navegador espanhol Armand Monleón, Moraes ia confirmando a condição de sensação da edição 2024 do Rally Dakar nesta quinta-feira (18), quando sofreram um contratempo inesperado: a quebra da suspensão do modelo Toyota GR DKR Hilux em um trecho tranquilo e no momento em que mantinham um ritmo moderado justamente para ascender à vice-liderança da prova.

Recém formada pela equipe Toyota Gazoo Racing, a dupla faz uma estreia muito elogiada no icônico desafio internacional, tendo obtido a vitória na terceira especial e se mantido entre as três primeiras colocadas desde a sétima especial, disputada no domingo. A quebra de uma peça que tem um baixo índice de falhas surpreendeu o duo e sua equipe.

“Apendi uma lição hoje: o Dakar pode ser cruel”, disse, bastante emocionado, o piloto brasileiro, depois de chegar ao acampamento do Dakar, prova que se encerra nesta sexta-feira, na Arábia Saudita. A emoção se justifica: além da tensão natural do maior desafio do mundo, Moraes teve que superar um capotamento que quase o tirou da corrida e conviver com a notícia da hospitalização da filha de quatro anos, com quadro de meningite – já recuperada e de volta à casa da família.

“É muito difícil perder uma chance de pódio assim. Quebrou o braço superior da suspensão, que é o mais forte e nunca quebra. Eu estava num ritmo ameno, sem forçar… difícil de entender essa falha. Mas faz parte do jogo. Sinto muito pela equipe também. Fico bastante chateado, porque recebi tantas mensagens, tanta gente do Brasil torcendo. Uma pena… Agora é erguer a cabeça e nos preparar para terminar o Dakar da melhor forma, amanhã. Faremos o possível pra terminar bem”, completou Moraes, que é apoiado pela SpeedMax, marca brasileira de pneus do mesmo grupo da PneuStore.

A vitória na especial de hoje coube à dupla francesa Guerlain Chicherit/Alex Winocq (Toyota Hilux Overdrive), mas a liderança no acumulado dos 11 dias de prova é dos espanhóis Carlos Sainz e Carlos Sainz/Lucas Cruz (Audi RS Q e-tron E2). Lucas Moraes agora é o nono colocado. A especial que encerra o Dakar, nesta sexta-feira, terá 175km de percurso cronometrado.

Categoria Carros – Acumulado após a 11ª Especial
1. Carlos Sainz (ESP) / Lucas Cruz (ESP) – Audi RS Q e-tron E2,46h23min47s
2. Guillaume de Mevius (BEL) / Xavier Panseri (FRA) – Toyota Hilux Overdrive, +1h27min06s
3. Sebastian Loeb (FRA) / Fabian Lurquin (BEL) – Prodrive Hunter, +1h36min02s
4. Guerlain Chicherit (FRA) / Alex Winocq (FRA) – Toyota Hilux Overdrive, +1h42min20s
5. Martin Prokop (TCH) / Viktor Chytka (TCH) – Ford Raptor, +2h17min47s
6. Guy David Botteril (AFR) / Brett Cummings (AFR) – Toyota GR DKR Hilux, +2h41min31s
7. Giniel de Villiers (AFR) / Dennis Murphy (AFR) – Toyota GR DKR Hilux, +2h51min09s
8. Benediktas Vanagas (LIT) / Kuldar Sikk (EST) – Toyota Hilux, +3h01min36s
9. Lucas Moraes (BRA) / Armand Monleon (ESP) – Toyota GR DKR Hilux, +3h06min42s
10. Mathieu Serradori (FRA) / Loic Minaudier (FRA) – Century CR6-T, +3h09min17s